Karachi – Les autorités pakistanaises ont comparé l’attaque suicide dévastatrice de samedi soir contre l’hôtel Marriott dans la capitale d’Islamabad avec un camion aux attaques du 11 Septembre aux Etats Unis.

L’explosion, qui a tué plus de 80 personnes, blessés des centaines et brûlé l’hôtel, a eu comme effet psychologique de traumatiser la nation, et, comme le 11 Septembre, marque le commencement d’une nouvelle bataille cette fois non pas de « guerre contre le terrorisme », mais de guerre par les terroristes.

Le Pakistan est maintenant le champ de bataille dans la lutte des militants islamistes pour frapper contre les intérêts américains avant que la machine de guerre américaine ne termine ses préparatifs pour frapper les sanctuaires d’Al Qaeda au Pakistan.

L’attaque contre l’un des hôtels de la chaîne américaine du groupe Marriott est l’une des pires dans l’histoire du Pakistan, et impliquait l’utilisation d’explosifs sophistiqués contenant plus de 600 kg de TNT mélangé avec du RDX et du phosphore, et qui a explosé quand un camion a foncé sur une barrière de sécurité devant l’hôtel.

Parmi les morts on compte l’ambassadeur tchèque au Pakistan, deux marines US, et des membres du personnel de l’ambassade US, des saoudiens et d’autres diplomates européens. Plus de 250 personnes ont été blessées et des douzaines de voitures garées à proximité détruites.

On a immédiatement spéculé que l’attaque était liée au fait que de nombreux Marines logeaient à l’étage supérieur de l’hôtel. Le premier ministre Yousaf Raza Gilani a affirmé que la véritable cible c’était sa résidence, où le président Asif Ali Zardari, des chefs d’état major de l’armée et tout le cabinet étaient rassemblés pour un dîner d’Iftar (sortie de jeun du Ramadan). Selon la théorie avancée, la sécurité était si stricte que le chauffeur a choisi le Marriott à proximité au lieu de la résidence.

Mais lundi après midi, Rehman Malik, le conseiller à la sécurité intérieure du premier ministre pakistanais a dit à un groupe de reporters à l’aéroport d’Islamabad : «un dîner d’Iftar était programmé au Marriott en Septembre à l’invitation du porte parole de l’Assemblée Nationale le Dc Fahmida Mirza où tous les hauts dignitaires dont le premier ministre les membres du cabinet et les chefs des services étaient invités. Cependant, à la dernière minute, le dîner a été déplacé à la résidence du premier ministre ce qui a sauvé toute la direction militaire et politique du Pakistan. »

« Peut être que la première information concernant le dîner au Marriott a été transmise aux militants et par conséquent ils ont frappé le Marriott » a ajouté Rehman.

Cependant, les enquêtes menées par Asia Times Online, incluant des discussions avec des experts de haut rang en matière de sécurité indiquent que l’attaque contre le Marriott est le signal du début d’un combat majeur qui est sur le point de commencer au Pakistan entrant dans une nouvelle phase de la « guerre contre le terrorisme »

Préparations pour une nouvelle bataille

L’explosion de samedi est arrivée le jour ou Zardari a fait son premier discours présidentiel lors d’une cession du Parlement après quoi il devait partir pour New York pour la réunion annuelle de l’Assemblée Générale de l’ONU.

Il était prévu qu’il rencontre des hauts responsables US pour discuter de problèmes non résolus dans la « guerre contre le terrorisme » , spécialement les incursions militaires agressives US dans les zones tribales du Pakistan ces dernières semaines pour attaquer des responsables d’Al Qaeda et des militants.

Cependant, des actions ont déjà été initiées pour donner forme à cette nouvelle bataille.

A environ 20 Km d’Islamabad, se trouve Tarbella, les quartiers généraux de la brigade pakistanaise des forces d’intervention pour les opérations spéciales (SOTF). Récemment, 300 officiers américains ont atterri dans ce centre, désigné officiellement comme « un groupe de conseil en entraînement » selon des documents vus par Asia Times Online.

Mais, des contacts à haut niveau affirment que ce n’est pas aussi simple que peut l’être un programme d’entraînement.

Au milieu des années 90, sous le gouvernement de Nawaz Sharif, une unité de la CIA était basée dans ce centre, avec pour mission d’attraper Ben Laden. Ils sont partis après la prise de pouvoir lors d’un coup d’état de Pervez Musharraf en 1999.

De plus, les US ont acheté une vaste parcelle de terrain à Tarbella, plusieurs km2, selon des sources qui s’occupent directement du projet. Récemment, 20 grands containers sont arrivés au centre. Ce sont les Américains qui s’en sont occupés, interdisant aux responsables pakistanais de les inspecter. Etant donné la taille de ces containers, on croit qu’ils contiennent des armes spéciales et des munitions et même des tanks et des véhicules blindés – et ils n’ont certainement rien à voir avec un programme d’entraînement.

Pour les esprits familiers des activités des Américains à Tarbella, nul doute que ces préparatifs sont faits dans le cadre d’une offensive majeure prévue dans la Province au Nord Ouest de la frontière, contre les sanctuaires des Talibans et d’Al Qaeda dirigé par Ben Laden.

Des sources de sécurité pakistanaises maintiennent que plus de troupes américaines arriveront dans les jours qui viennent.

Le Pakistan a récemment proposé des accords de cessez le feu aux militants situés dans les zones tribales du Nord Waziristan et du Sud Waziristan (Province du Nord Ouest peuplée de Pashtouns que les occidentaux appellent les « Talibans » ndlt) sur la frontière avec l’Afghanistan. Ils n’ont pas seulement été rejetés mais ont été suivis d’attaques dans les deux Waziristan contre des forces de sécurité, et puis il y a eu l’opération Marriott.

Les US et les militants ont enlevé les gants.

En fait, Washington est préoccupé par le manque de progrès réalisé pour couper les ailes de la militance au Pakistan (entendez par là les fugitifs d’Al Qaeda) et par le fait que les Talibans ont des bases au Pakistan pour alimenter leur insurrection en Afghanistan.

Dans les semaines cruciales précédant les élections présidentielles US l’Administration de G.W. Bush est à l’affût de la moindre occasion pour justifier sa « guerre contre le terrorisme » qui dure depuis tant d’années.

Les soldats actuellement basés à Tarbella sont à l’affût. Mais les militants aussi.

Syed Saleem Shahzad , chef du Bureau pakistanais d’Asia Times Online -23/09/08- Copyright Asia Times Online www.atimes.com

Titre introduction et traduction Mireille Delamarre pour www.planetenonviolence.org

Informations complémentaires actualisées le 23/09/08

Selon The News du 22/09/08 un site d’information pakistanais en anglais, le dîner d’Iftar organisé par le porte parole du Parlement, le Dc Fehmida Mirza, devait se tenir au Parlement mais à la dernière minute le lieu a été changé pour la résidence du premier ministre, car des informations fournies par les services secrets pakistanais faisaient état d’une attaque. Le secrétariat du porte parole avait auparavant envisagé de l’organiser à l’hôtel Marriott mais la proposition avait été rejetée pour des raisons de sécurité.

Finalement , selon le quotidien britannique The Independent du 23/09/08, il s'avère que les invitations pour ce dîner à la résidence du premier ministre avaient été envoyées dix jours avant. Selon Talat Hussain un analyste politique responsable des affaires courantes à Aaj TV. " Le dîner n'a jamais été prévu au Marriott.. On a tous reçu des invitations à l'avance qu'il devait avoir lieu à la résidence du premier ministre".

Les forces militaires pakistanaises ont déjà lancé depuis plus d’un mois une vaste offensive dans les zones tribales sous administration fédérale (FATA : Federally Administred Tribal Areas), et le ministre de l’intérieur pakistanais, Rehman Malik, a annoncé une nouvelle opération d’envergure dans ces zones. Selon lui, les enquêtes préliminaires concernant l’attaque contre le Marriott pointe vers le Sud Waziristan. Cette zone a été la cible de nombreuses attaques controversées US dont une en début de semaine dernière qui a tué 7 civils provoquant la colère d’une importante tribu qui a déclaré vouloir prendre les armes contre les US. Le fait d’accuser les militants de cette zone de l’attaque contre l’hôtel Marriott pourrait justifier une intensification des opérations menées éventuellement par l’armée pakistanaise conjointement avec les US, ce qui risque de provoquer une violente déflagration dans cette région et faire de nouvelles recrues pour les mouvements de résistance anti américains. Selon le correspondant d'Al Jazeera à Islamabad, l'un des principaux commandants Talibans, Baitullah Mehsud, a démenti toute implication des Talibans dans cette attaque. Les militants n'ont jamais utilisé du RDX dans leurs attaques précédentes.

Fait troublant selon The News, il semblerait qu’une opération des Marines US mystérieuse et top secrète était en cours à l’intérieur du Marriott quand il a été attaqué samedi soir.

Plusieurs témoins dont un député du PPP, Mumtaz Alam Gilani, et deux de ses amis, ainsi qu’un responsable du PPN, Sajjiad Chaudhry, venus se divertir au restaurant Nadia de l’hôtel, ont été témoin, en quittant les lieux vers minuit, d’un déchargement de boîtes en fer d’un camion blanc de l’ambassade américaine.

Coïncidence ?

Ces boîtes ont été transportées à l’intérieur de l’hôtel Marriott la nuit même ou l’Amiral Mike Mullen chef des forces conjointes US rencontrait le premier ministre pakistanais,Yousuf Raza Gilani, et d’autres dirigeants à Islamabad. Les principales portes d’entrée et de sortie de l’hôtel avaient été fermées tandis que seuls les Marines US étaient autorisés à s’approcher du camion pour décharger les boîtes et les transporter à l’intérieur de l’hôtel. Ces boîtes en fer n’ont pas été passées aux scanners installés à l’entrée du hall de l’hôtel et ont été montées au quatrième et cinquième étage. Aucun membre du service de sécurité de l’hôtel n’a été autorisé à s’approcher du camion et à transporter les boîtes, seuls une douzaine de Marines US baraqués l’ont fait.

Le député Mumtaz Alam a protesté en vain contre ce relâchement en matière de sécurité auprès des Marines et du personnel de sécurité de l’hôtel, et a menacé d’évoquer l’affaire devant le Parlement. Son frère, Imtiaz Alam, journaliste, se trouvait samedi soir au Marriott quand le camion a explosé devant la principale entrée de l’hôtel. L’ascenseur qu’il utilisait a chuté juste après qu’il ait réussi à s’en extirper au quatrième étage de l’hôtel. Il a pu échapper de l’enfer provoqué par l’explosion.

Synthése Mreille Delamarre pour www.planetenonviolence.org