Pour Noel 2005, cadeau des israéliens aux palestiniens de Bethleem : un mur de 8 m de haut qui entoure la ville et une énorme porte en fer pour boucler les 160 000 habitants palestiniens de ce haut lieu du christianisme. De l'autre côté du mur, le silence pesant de la communauté chrétienne. Pourquoi se tait – elle ? Pour combattre par des moyens non-violents cet enfermement une Organisation civile palestinienne soutenue par la Municipalité de la ville a lancé une campagne "Ouvrir Bethleem" avec la possibilité d'obtenir un passeport de membre d'honneur de la ville de Bethleem.

Les habitants palestiniens de la ville de naissance de Jesus Christ, sont désormais séparés d'une autre ville également symbole du christianisme, Jerusalem, par un énorme mur hideux de 8 m de haut qui les emprisonnent et par un monstrueux checkpoint "high tech" contrôlés par les israéliens pour y pénétrer et en sortir.

La ville qui vivait principalement des recettes du tourisme généré par les pélerinages ( 90% des revenus) est exangue, et si, ces dernièrs mois le tourisme avait repris un semblant d'activité, depuis novembre, complètement emmurée, elle voit les touristes écourter leur visite. En effet, ceux-ci doivent patienter 2 ou 3 heures pour passer le point de contrôle israélien "high tech" pour sortir de la ville, tandis que leurs autocars et leurs affaires passent par un autre de ces checkpoints high tech. Ces touristes, qui séjournaient autrefois dans les hôtels palestiniens de Bethleem, repartent désormais vers Jerusalem pour y être hébergés.

Un manque à gagner considérable pour les commerçants, artisans, hôteliers, restaurateurs palestiniens et ceux qui vivent indirectement de ces activités. Non seulement ils sont emmurés mais également privés de leurs moyens de subsistance. Le nombre des touristes a chuté de 92 000 en 2000 à 7 249 en 2004. Ces cinq dernières années, 9, 3% des chrétiens de Bethleem ont émigré.

L'état israélien emmure et affame les palestiniens. La communauté internationale et la communaute chrétienne se taisent ! Pourquoi ?

Les restrictions aux mouvements des palestiniens, sont interdits par la IV Convention de Geneve, de même que le fait de les empêcher de gagner leur vie, d'étudier, se soigner …. Seulement un nombre restreint de palestiniens sont autorisés par l'occupant israélien à sortir de Bethleem emmuré, en empreintant toutefois un passage "high tech"israélien "spécial" palestinien.

Si cela n'est pas de l'apartheid, alors c'est quoi l'aparthied ?

Autre "cadeau" un bureau du ministère du tourisme israélien à l'entrée de Bethleem pour contrôler toutes les allées et venues des touristes

Le ministère du tourisme israélien vient d'ouvrir un nouveau bureau au checkpoint Rachel, le checkpoint entre Jerusalem et Bethleem.

Celui-ci comprend 5 tourniquets, 2 machines à rayon X et un bureau pour le contrôle des passeports. De nombreux touristes se sont plaints de ce monstrueux dispositif et le président de l'Association des hôteliers israéliens Rafi Farber a envoyé une lettre au ministre du tourisme decrivant la situation à ce checkpoint en ces termes :

"Les personnes qui empreintent cette structure monstrueuse ont l'impression d'être en prison: les longs corridors sans aucun signe ni instruction, l'absence de contact direct avec les services de sécurité israélien qui y assurent les contrôles, les longs et épuisants contrôles. Les touristes qui se sont présentés à ce checkpoint se sentent blessés et sont en colère." On le serait à moins !

C'est ce bureau du ministère du tourisme israélien qui va contrôler avec l'aide des informations transmises par les agences de voyages, les tours opérateurs, les ambassades, le flux de touristes entrant et sortant de Bethleem. 30 000 touristes ont prévu de se rendre pour Noêl à Bethleem. Ils devront emprunter ce checkpoint high tech ouvert de 8h30 à 5h, cinq jours par semaine pour commencer.

Enfin, pour rendre ce checkpoint plus "agréable", le ministère du tourisme de la puissance occupante a prévu d'organiser des ateliers pour les forces de sécurité israéliennes qui y seront stationnées pour leur apprendre à "accueillir" les touristes comme il se doit. (Sans bombes assourdissantes, grenades lacrymogènes, tirs à balles enrobées de caoutchouc).

L'occupation israélienne s'intensifie en Cisjordanie. Ce qui se passe à ce checkpoint donne un aperçu de ce que sera la Cisjordanie une fois le Mur terminé et que des checkpoints high tech de ce type auront été installés pour contrôler les entrées et sorties des villes palestiniennes.

Et la communauté internationale se tait, et la communauté chrétienne se tait!!!

Depuis l'achèvement de ce mur en novembre 2005, une organisation civile d'habitants palestiniens soutenue par la municipalité de Bethleem a lançé une campagne "Ouvrir Bethleem" . Si aujourd'hui elle ne peut faire tomber le mur, elle espére dépasser cet emmurement en gardant la cité ouverte à tous ceux qui voudront bien lui rendre visite.

C'est un appel à rendre visite à cette "emmurée" et à ses habitants qui est lancé à travers cette campagne. Rendez-vous à Bethleem, allez y pour en apprécier les beautés et la gentillesse de ses habitants palestiniens, investissez aussi si vous le pouvez pour la survie de cette ville.

Cette campagne se propose d'offrir à tous ceux qui apporteront leur aide, par le biais du tourisme, de relations commerciales, le développement de projets innovants, un passeport de Bethleem pour devenir membre d'honneur de la ville.

Cette campagne veut aussi rappeler au monde entier que Bethleem a toujours été et restera toujours, quoiqu'il arrive, une ville ouverte, un centre d'accueil pour les voyageurs, les réfugiés, les pélerins du monde entier.

Le mur de Berlin est tombé, celui-ci aussi tombera.

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